Paderborner Erzbistum deckte jahrelang Missbrauchstäter – Opfer ignoriert

Studie klärt sexuellen Missbrauch in der Erzdiözese Paderborn - Paderborner Erzbistum deckte jahrelang Missbrauchstäter – Opfer ignoriert

Eine neue unabhängige Studie hat schwerwiegende Versäumnisse bei der Aufarbeitung von Missbrauchsfällen durch die katholische Kirche in Deutschland aufgedeckt. Die Forscherinnen kamen zu dem Ergebnis, dass Kardinäle im Erzbistum Paderborn Täter systematisch schützten, während sie den Opfern kaum Beachtung schenkten. Die Ergebnisse, deren vollständige Veröffentlichung zwar erst für 2026 vorgesehen ist, umfassen den Zeitraum von 1941 bis 2022 und konzentrieren sich auf die Amtszeiten zweier hochrangiger Geistlicher.

Im Mittelpunkt der Untersuchung steht das Erzbistum Paderborn, eines der sieben deutschen Erzbistümer und eine zentrale Institution der katholischen Kirche in Deutschland. Es erstreckt sich über weite Teile Nordrhein-Westfalens – von Minden im Norden bis Siegen im Süden – und umfasst zudem Gebiete in Hessen und Niedersachsen. Mit 1,3 Millionen Katholiken prägt es mehrere Regionen.

Die Forscherinnen Nicole Priesching und Christine Hartigen legten in einem vorläufigen Bericht dar, dass Kardinäle wiederholt Missbrauchstäter deckten. Ihre Erkenntnisse deuten darauf hin, dass Opfer kaum Unterstützung erhielten, während die Täter kaum mit Konsequenzen rechnen mussten. Die Studie untersuchte zunächst die Amtszeiten der Kardinäle Lorenz Jaeger und Johannes Joachim Degenhardt, die das Erzbistum über Jahrzehnte führten.

Die Veröffentlichung des vollständigen Berichts wurde aufgrund der COVID-19-Pandemie und der Entdeckung zusätzlichen Quellenmaterials auf 2026 verschoben. In einer zweiten Phase wird nun der Zeitraum von 2002 bis 2022 analysiert, mit besonderem Fokus auf Hans-Josef Becker, den emeritierten Erzbischof. Bisher liegt keine offizielle Stellungnahme der deutschen katholischen Kirche zu den Erkenntnissen vor.

Die Studie zeigt strukturelle Defizite bei der Bearbeitung von Missbrauchsfällen in einem der bedeutendsten Erzbistümer Deutschlands auf. Durch die verzögerte Veröffentlichung wird eine weitere Prüfung der Vorgänge erst 2026 erfolgen, ergänzt um Recherchen zu jüngeren Führungsverantwortlichen. Die Ergebnisse reiht sich ein in die laufenden Untersuchungen zu historischen und institutionellen Versäumnissen der katholischen Kirche im Umgang mit Missbrauch.