Neverland Ranch: Wie Michael Jacksons Traumland zum Albtraum wurde
Moritz Richter
Neverland Ranch: Wie Michael Jacksons Traumland zum Albtraum wurde
Michael Jackson verwandelte sein Anwesen in Kalifornien, die Neverland Ranch, in ein riesiges Spielparadies, inspiriert von Kindheitsträumen. Das 1.100 Hektar große Gelände umfasste einen Freizeitpark, einen Zoo und ein Kino – alles darauf ausgelegt, die Freude einzufangen, die ihm als Kind verwehrt blieb. Doch die märchenhafte Idylle wurde später mit düsteren Ereignissen verbunden, die ihren Zauber überschatteten.
Jackson stieg in den 1960er-Jahren als Mitglied der Jackson 5 zum Star auf. 1982 machte ihn sein Album Thriller zum weltweiten Superstar. Ende der 1980er-Jahre kaufte er das Anwesen in Los Olivos für 19,5 Millionen Dollar und tauft es in Neverland um – benannt nach der fantastischen Welt aus Peter Pan. Einmal sagte er, die Gestaltung sei einfach gewesen: Er habe "hinter den Toren einfach alles verwirklicht, was ich als Kind nie tun konnte".
Die Ranch wurde zu einem Wunderland mit Riesenrad, Achterbahn und Streichelzoo. Doch 1993 kamen Vorwürfe auf, als der 13-jährige Jordan Chandler Jackson der sexuellen Belästigung beschuldigte. Der Fall wurde 1994 außergerichtlich mit einer angeblichen Summe von 20 Millionen Dollar beigelegt.
Ein Jahrzehnt später, 2003, wurde Jackson erneut unter ähnlichen Vorwürfen verhaftet. Obwohl er 2005 freigesprochen wurde, kehrte er nie nach Neverland zurück – verfolgt von den Erinnerungen an die Ermittlungen. Vier Jahre später starb er in einem anderen Haus in Los Angeles im Alter von 50 Jahren.
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Die Neverland Ranch begann als Ort der Freude, erschaffen, um eine verlorene Kindheit nachzuholen. Mit der Zeit erhielt ihr Name eine düstere Ironie, als sich die juristischen Auseinandersetzungen häuften. Heute steht das Anwesen als Mahnmal – sowohl für Jacksons kreatives Genie als auch für die Kontroversen, die seine späteren Jahre überschatten.
