Fraunhofer ILT revolutioniert Luftfahrt mit Lasertechnik und Wasserstoffantrieben
Moritz Richter
Fraunhofer ILT revolutioniert Luftfahrt mit Lasertechnik und Wasserstoffantrieben
Das Fraunhofer-Institut für Lasertechnik ILT in Aachen entwickelt neue Wege, um die Luft- und Raumfahrtproduktion sauberer und kostengünstiger zu gestalten. Die Forschung konzentriert sich auf fortschrittliche Fertigungstechniken, die Emissionen verringern und die Kosten senken. Diese Bemühungen stehen im Einklang mit den übergeordneten Zielen der EU, die Luftfahrt und Raumfahrt nachhaltiger zu machen.
Eines der Schlüsselfprojekte des Instituts ist das Laser-Pulverbett-Schmelzen (LPBF), ein Verfahren zur Herstellung leichter und dennoch stabiler Flugzeugteile. Diese Methode hinterlässt einen geringeren ökologischen Fußabdruck als herkömmliche Fertigungsverfahren. Um die Qualität zu gewährleisten, erkennen hochmoderne Sensoren während der Produktion selbst winzige Defekte von nur 0,4 Millimetern.
Das Fraunhofer ILT ist zudem am EU-geförderten Projekt ENLIGHTEN beteiligt, das darauf abzielt, umweltfreundlichere Raketentriebwerke zu geringeren Kosten zu entwickeln. Im Rahmen der Initiative TIRIKA erforschen Wissenschaftler Wasserstoff als emissionsfreien Treibstoff für die Luftfahrt. Speziell entwickelte Pulver für das LPBF-Verfahren wurden entwickelt, um den Anforderungen wasserstoffbetriebener Antriebssysteme gerecht zu werden.
Die Europäische Kommission hat ehrgeizige Ziele gesetzt, darunter eine Reduzierung der CO₂-Emissionen im Luftverkehr um 60 Prozent bis 2050 im Vergleich zu 1990. Zur Unterstützung soll ein umfassendes Europäisches Weltraumgesetz (EUSL) eingeführt werden, das die Nachhaltigkeit von Weltraumaktivitäten regelt. Am Fraunhofer ILT kommt die Ökobilanzierung (Life Cycle Assessment, LCA) zum Einsatz, um die langfristigen Umweltauswirkungen der additiven Fertigung zu bewerten.
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Die Innovationen des Instituts in den Bereichen LPBF und Wasserstoffforschung tragen dazu bei, die Luft- und Raumfahrtbranche in Richtung grünerer Prozesse zu führen. Angesichts strengerer EU-Vorgaben könnten diese Technologien eine zentrale Rolle bei der Erfüllung künftiger Nachhaltigkeitsziele spielen. Gleichzeitig unterstützt die Arbeit des Fraunhofer ILT die Entwicklung sauberer Raketentriebwerke und effizienterer Flugzeugproduktion.
