Frank Thelen: Vom Bonner Studenten zum Starinvestor der deutschen Gründerszene
Lukas Wolf
Frank Thelen: Vom Bonner Studenten zum Starinvestor der deutschen Gründerszene
Frank Thelen ist ein bekannter deutscher Unternehmer, Investor und TV-Persönlichkeit. Geboren 1975 in Bonn, hat er sich eine Karriere im Bereich Technologie, Start-ups und Risikokapital aufgebaut. Sein Wirken umfasst die Gründung von Unternehmen, das Schreiben von Büchern sowie Auftritte in der Fernsehsendung Die Höhle der Löwen – der deutschen Version von Shark Tank.
Thelen begann seine unternehmerische Laufbahn früh: Bereits 1996, während seines Informatikstudiums an der RWTH Aachen, gründete er in seiner Heimatstadt Bonn das Unternehmen Doocuments. Mehr als ein Jahrzehnt später, 2007, war er Mitbegründer von Twisd AG, das später von der Deutschen Telekom übernommen wurde.
Neben seinen Start-up-Aktivitäten gründete er Freigeist Capital, eine Risikokapitalgesellschaft mit Fokus auf Frühphaseninvestitionen. Zu seinen bekanntesten Beteiligungen zählen Lizza, Ankerkraut, Lilium und Xentral. Zudem schuf er mit e42 ein Design- und Innovationsunternehmen, das europäische Firmen unterstützt.
Einem breiteren Publikum wurde Thelen als Investor in Die Höhle der Löwen bekannt. Zu seinen wirtschaftlichen Erfolgen zählen profitable Exits bei Unternehmen wie Free Now, Von Floerke und Scanbot. 2022 veröffentlichte er das Buch Startup-DNA: Scheitern, Aufstehen, die Welt verändern, in dem er Einblicke in seine Karriere teilt.
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Stand 2024 wird Thelens Vermögen auf etwa 25 Millionen Euro geschätzt. Seine Laufbahn vereint Unternehmensgründungen, Start-up-Investitionen und die Förderung von Gründern. Er bleibt sowohl in der Wirtschaft als auch in den Medien aktiv und prägt maßgeblich die deutsche Start-up-Szene.
