Erich von Däniken – der umstrittene Visionär der antiken Astronauten ist tot
Jakob Maier
Erich von Däniken – der umstrittene Visionär der antiken Astronauten ist tot
Erich von Däniken, der umstrittene Schweizer Autor, der durch seine Thesen zu antiken Astronauten und außerirdischen Einflüssen bekannt wurde, ist im Alter von 90 Jahren tot. Sein Tod ereignete sich am Samstag in der Nähe von Interlaken und beendet damit eine Karriere, die weltweite Debatten auslöste und Millionen Bücher verkaufte.
Ersten Ruhm erlangte von Däniken im Februar 1968 mit der Veröffentlichung von Erinnerungen an die Zukunft. Das Buch, das zunächst in nur 6.000 Exemplaren gedruckt wurde, stieß anfangs auf Skepsis, entwickelte sich aber bald zu einem weltweiten Bestseller – trotz der Tatsache, dass der Autor zu dieser Zeit wegen Steuerhinterziehung im Gefängnis saß.
Cashback bei deinen
Lieblingsrestaurants und Services
Kaufe Gutscheine und spare in deinen Lieblingsorten in deiner Nähe
Das Manuskript wurde maßgeblich von Wilhelm Utermann überarbeitet, einem ehemaligen NS-Journalisten, der unter dem Pseudonym Wilhelm Roggersdorf schrieb. Utermann sicherte sich im Rahmen einer vor dem unerwarteten Erfolg getroffenen Vereinbarung ein Drittel der Tantiemen. Bereits im folgenden Jahr erschien Zurück zu den Sternen – Argumente für das Unmögliche im Econ Verlag in Düsseldorf und Wien, was von Dänikens Ruf weiter festigte. Seine Theorien – von außerirdischen Besuchern und UFO-Sichtungen bis hin zu geheimen Bibliotheken unter Ecuador – beflügelten die Fantasie der Öffentlichkeit. Die 1970er-Jahre wurden zu seinem Zenit, als seine Ideen den Aufstieg der Parawissenschaften und esoterischer Randbewegungen prägten. Im Laufe seines Lebens veröffentlichte er mehr als 40 Bücher, die sich weltweit über 70 Millionen Mal verkauften – in beiden Blöcken des Kalten Krieges und sogar im maoistischen China.
Von Dänikens Werk hinterlässt ein bleibendes Erbe in der Popkultur, das Spekulation mit Massenattraktivität verband. Seine Bücher, von der etablierten Wissenschaft oft belächelt, fanden dennoch ein Publikum, das Kontinente und Ideologien überspannte. Mit seinem Tod schließt sich ein Kapitel über eine der polarisierendsten literarischen Figuren des 20. Jahrhunderts.
