Digitaler Stillstand: Warum Deutschlands Schienen hinter den Niederlanden zurückbleiben
Lukas Wolf
Digitaler Stillstand: Warum Deutschlands Schienen hinter den Niederlanden zurückbleiben
Ein Güterzug von fast 700 Metern Länge, beladen mit 50 Containern, fährt täglich von den Niederlanden nach Deutschland. Die Strecke verdeutlicht den eklatanten Gegensatz zwischen zwei Bahnsystemen – eines, das auf digitale Innovation setzt, und ein anderes, das mit veralteter Infrastruktur kämpft. Lokführer Hans Blom, der fast 40 Jahre Erfahrung mitbringt, erlebt diesen Kontrast jeden Tag auf seiner Route.
Bloms Fahrt beginnt in den Niederlanden, wo der Rangierbahnhof Kijfhoek an einen hochmodernen Güterkorridor angebunden ist. Auf diesem niederländischen Abschnitt gibt es keine Bahnhöfe oder Bahnübergänge, und die Signaltechnik entspricht bereits den zukünftigen europäischen Digitalstandards. Der Zug nutzt das Europäische Zugsicherungssystem (ETCS), das Geschwindigkeitsbegrenzungen und Haltezeichen direkt über streckenseitige Transponder in das Führerhaus überträgt.
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Doch sobald die Grenze passiert ist, ändert sich das System schlagartig. Deutschlands Schienennetz stützt sich noch immer auf ältere nationale Signaltechnik, was zu Verzögerungen und Komplikationen führt. Bloms Fahrten werden häufig durch Umleitungen und kurzfristige Baustellen unterbrochen – oft wegen plötzlicher Gleisschäden. Die Deutsche Bahn hat eingeräumt, dass die marode Infrastruktur sie gezwungen hat, die Digitalisierungspläne während der Modernisierungsarbeiten zurückzufahren. Der technologische Rückstand ist offensichtlich: Während die Niederlande voranschreiten, hat Deutschland bis Ende 2024 erst rund 500 Kilometer Strecke mit ETCS ausgerüstet. Sowohl die Deutsche Bahn als auch das Bundesverkehrsministerium geben zu, dass die Finanzierung der Bahndigitalisierung in den letzten Jahren unzureichend war. Daniela Gerd tom Markotten, seit 2021 Leiterin des Digitalisierungsvorstands der DB, verantwortet die zögerliche Einführung – auch wenn sich ihre Rolle im Zuge anstehender Umstrukturierungen ändern könnte.
ETCS soll den Bahnbetrieb in ganz Europa vereinheitlichen und die Sicherheit sowie Effizienz für Güter- und Personenzüge erhöhen. Doch solange Deutschland nicht aufholt, werden Züge wie der von Blom auf jeder Fahrt weiter mit einem Flickenteppich aus alten und neuen Systemen konfrontiert sein.
Die Güterstrecke von Kijfhoek nach Duisburg zeigt die Herausforderungen bei der Modernisierung der europäischen Bahnen. Während die Niederlande einen nahtlosen digitalen Korridor betreiben, sorgt Deutschlands überalterte Infrastruktur für Engpässe und Verspätungen. Ohne schnellere Investitionen wird die Kluft zwischen den beiden Systemen bestehen bleiben – mit Folgen für den grenzüberschreitenden Schienenverkehr in den kommenden Jahren.
